经过一年多的建造，5月8号中午，厦门大学“嘉庚号”大型海洋科考船缓缓驶出广州广船国际有限公司船坞，顺利下水。厦门大学成为中国大陆综合性大学中第一所拥有自己的全球级科考船的高校。来听新闻广播记者余海燕的报道：（以下正文）

“嘉庚号”是我国第一艘采用国外方案设计、国内转化详细设计，并由船东（厦大）拥有完全知识产权的海洋科学综合考察船。船长77.7米，型宽16.24米，设计吃水5.2米，约3500总吨，续航力10000海里。厦门大学海洋与地球学院副院长、科考船项目技术总负责人王海黎说，“嘉庚号”无论是科考装备的全面性和先进性，还是船上实验室的通用性和灵活性，都将达到世界同级船的先进水平：

【目前我们国内的科考船比较专注于大的吨位，大部分都在四千多吨，我们的定位比较接近像美国的技术体系，只要做到三千多吨完全就够用了；第二个特点，我们这艘船非常洁净，能够对海水中超痕量元素实现不带任何沾污的采样能力和分析能力，我们在船上还配备了专属的洁净实验室。】

“嘉庚号”在未来10至20年将成为我国深远海科学研究的主力船之一，能抵达所有无冰洋区开展海洋科学研究和教学实习。

厦大校方表示，距离科考船完全交付使用还有一段时间。接下来，还要经过内部装修、设备调试和海试等环节，预计正式交付使用在今年年底。厦大海洋与地球学院副院长、科考船项目技术总负责人王海黎介绍说：

【一般来讲，下水之后要再研究六到八个月时间才能把这一整套工作全部完成，乐观的估计我们希望今年年底之前这艘船会开到厦门去，交到厦门大学的手中。】