近日，美国老年痴呆症协会授予厦门大学神经科学研究所所长许华曦教授”Courage & Hope”（勇气及希望）奖项，以表彰许教授在该领域所做出的重大贡献。该奖是美国老年痴呆症协会首次颁发，许华曦教授是首位也是目前唯一一位获此奖项的科学家（另外两位获奖者分别为志愿护理人员和记者）。

颁奖仪式于2012年9月21日（世界老年痴呆症日）在美国加利福尼亚州圣地亚哥市La Jolla的Hyatt大酒店举行。圣地牙哥市市长、最高司法长官、郡监事等多位当地政要及社会名流参加了颁奖典礼及晚宴。

作为国际知名的老年痴呆症权威专家，许华曦教授多年来领导其研究团队一直致力于老年痴呆症的分子机制研究，力图寻找准确预测该疾病的手段和可能治愈该疾病的方法。在长达18年的研究中，许教授的研究团队屡有突破，取得了很多具有极大影响力的研究成果：他是世界上最早研究蛋白激酶信号传导途径调控淀粉样蛋白生成的学者之一；首次在细胞水平和动物模型上证实雌激素能有效减少β-淀粉样蛋白（老年痴呆症中最关键的致病蛋白）的产生（Nat. Med.）；首次提出并证实热休克蛋白能调控tau磷酸化并减少神经纤维缠结（老年痴呆症中最重要的病理特征之一）(Proc. Natl. Acad. Sci. USA)；发现通过抑制γ-分泌酶治疗老年痴呆病人可能罹患皮肤癌的风险，从而首次揭示了老年痴呆症和癌症的关系（Proc. Natl. Acad. Sci. USA）；鉴定出一种可以抑制老年痴呆症发病的新基因（Neuron）。此外，许教授的研究团队还对老年痴呆症发病的重要蛋白APP、β-分泌酶和γ-分泌酶的功能和调控以及神经元退化/死亡等领域进行了系统性的研究，发表了80多篇高水平的学术论文（他引达5000余次）。许教授是神经退行性疾病领域权威杂志《Molecular Neurodegeneration》（2011年SCI影响因子为5.361)的主编。

鉴于许教授在老年痴呆症研究领域所处的领先地位及其所获得的卓越成就，美国老年痴呆症协会自1999年起就开始对许教授的研究进行持续的资助，授予其包括“Zenith Fellow”等在内的多项奖励。

在颁奖典礼及晚宴上播放了介绍许教授的纪录短片。许教授衷心感谢美国老年痴呆症协会多年来对其科研的持续不断的支持，他表示将此奖为动力，带领其团队在研究老年痴呆症的道路上不断探索前行。

（医学院）

编辑：刘盼、钟蔚雯